Schon seit längerem liebäugeln wir mit den Binnengewässern Flanderns, die sich im Norden Belgiens, vom linken Maasufer bis hinter den Seehafen Nieuwpoort, weit im Westen, erstrecken. Die Ortschaften und Städte, die wir dabei passieren, kennen wir fast alle. Aber eben nicht vom Wasser her. Die Reise wird uns durch Antwerpen, Gent und Brügge führen. Von Ostende aus soll es über die Nordsee zurück zum holländischen Vlissingen gehen, und von dort über Rotterdam, Gouda und Utrecht wieder ins heimische Lemmer. Für den kompletten Rundkurs sind vier Wochen vorgesehen. Wer keine Anreise benötigt, kann die Route durch Flandern gemütlich in 14 Tagen schaffen – ideal für einen Urlaub. Was die Proviantierung angeht, so können wir uns auf das Wichtigste beschränken: Auf die Getränke. Mineralwasser und Bier kaufen wir in Lemmer, weil die Holländer noch kein Pfand auf Dosen und kleine Plastikflaschen erheben. So können wir Leergut in allen Häfen entsorgen. Es soll uns nicht noch einmal so ergehen wie auf unserer Reise nach Berlin, auf der wir in Magdeburg Mineralwasser bunkerten, die leeren Flaschen jedoch später nicht mehr loswurden. Ein kleines, aber lästiges Übel, das viele Bootsleute monieren. Ob man einen solchen Törn durch Flandern empfehlen kann, hängt vom jeweiligen Temperament und der eigenen persönlichen Erwartung ab. Was einem dort begegnet, ist nicht immer das, was sich der durch die Niederlande verwöhnte Bootsfahrer vorstellt. Obwohl die belgischen Touristenbüros und der Verband „Promotie Binnenvaart Vlaanderen“ uns bei den Vorbereitungen tatkräftig mit Kartenmaterial und Broschüren (in deutscher Sprache) unterstützten, blieben manche Fragen so lange offen, bis wir sie vor Ort selbst klären konnten. Die meisten Fahrwege sind eben stark auf die Berufsschifffahrt abgestimmt, und der Bootstourismus steckt noch in den Kinderschuhen. Doch vielleicht macht gerade das den Reiz aus, in dieses noch nicht überlaufene, relativ kleine Revier Belgiens vorzudringen. Man darf nicht den Lohn vergessen, der einen erwartet, gelangt man doch in die europäischen Zentralen des Goldenen Jahrhunderts, allem voran Gent und Brügge.

Den ganzen Törnbericht lesen Sie in Skipper 08/2007