Vom 9. bis 12. Mai ist es wieder soweit – wenn Hamburg zum Hafengeburtstag einlädt, nehmen die Stars der Weltmeere Kurs auf die Elbmetropole. Majestätische Windjammer geben sich ebenso die Ehre wie imposante Kreuzfahrtschiffe. Dieses Mal läuft die Veranstaltung wegen des Feiertages Christi Himmelfahrt sogar über vier Tage, ein abwechslungsreiches Programm ist selbstverständlich. Zu den Höhepunkten der maritim geprägten XXL-Party mit mehr als einer Million Besuchern zählen die vom deutschen Marine-Segelschulschiff Gorch Fock angeführte große Einlaufparade am Donnerstag und die große Auslaufparade am Sonntag. Teilnehmen werden jeweils etwa 300 Schiffe. Beim Schlepperballett drehen die Hamburger Hafenschlepper mit musikalischer Untermalung ihre Pirouetten, das gigantische AIDA-Feuerwerk am Abend des 11. Mai verwandelt den Himmel über dem Hafen in ein Farbenmeer. Neben der Gorch Fock verkörpern die russische Viermastbark Kruzensthern, die ebenfalls aus Russland stammende Mir, die polnische Dar Mlodziezy, der Dreimaster Alexander von Humboldt II und die aus Brasilien angereiste Cisne Branco die Segelschiff-Fraktion. Die Großsegler stehen an den Landungsbrücken und am Baumwall für Besichtigungen offen. AIDA Cruises wird als Hauptsponsor des 824. Hafengeburtstages mit den beiden Schiffen AIDAsol und AIDAluna vorstellig. Insgesamt sind dreizehn Kreuzfahrer zu bewundern, gemeldet haben das „Traumschiff“ MS Deutschland, die MS Astor und die norwegische Fram. Ein Goliath unter den „dicken Pötten“ wird am letzten Tag mit von der Partie sein – die 345 m lange Queen Mary 2 dürfte erneut zu einem Top-Fotomotiv unzähliger Sehleute avancieren. Auf der „Bunten Hafenmeile“ von der Kehrwiederspitze bis zur Fischauktionshalle erwartet die Gäste des Mega-Events jede Menge Kurzweil. Rund 500 Schausteller sind zugegen und bieten Kunsthandwerk, Fahrgeschäfte und kulinarische Köstlichkeiten an. Live-Musik erklingt von zahlreichen Bühnen. Als Partnerland präsentiert sich Italien mit der Region Ligurien, touristischen Informationen und leckeren landestypischen Spezialitäten. Für junge und jung gebliebene Hafengeburtstagsbesucher gibt es direkt am berühmten Sankt-Pauli-Fischmarkt Spiel, Spaß und Unterhaltung. Eine Übersicht zum Ablauf der Großveranstaltung im Internet unter www.hafengeburtstag.de. Alle zusätzlichen Infos sind erhältlich über die Hamburg Tourismus GmbH, die Telefonnummer lautet 0 40-30 05 13 00.